La Kasbah des Oudayas est la citadelle fortifiée de Rabat, bâtie au XIIe siècle par les Almohades sur le promontoire qui domine l'embouchure du Bouregreg et l'Atlantique. L'accès aux ruelles est libre et gratuit : comptez 1 h 30 à 2 h pour découvrir la porte Bab Oudaya, les ruelles blanches et bleues, la plateforme panoramique et le jardin andalou.
Neuf siècles d'histoire sur un promontoire
Le site est fortifié dès l'époque almorabide, mais ce sont les Almohades, au XIIe siècle, qui en font une véritable citadelle (ribat) servant de base à leurs expéditions vers l'Andalousie. Au XVIIe siècle, la kasbah devient le repaire des corsaires de la « République du Bouregreg », qui écument l'Atlantique. Son nom actuel vient de la tribu guerrière des Oudayas, installée ici par le sultan Moulay Ismaïl pour tenir la ville. La kasbah fait partie du périmètre inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2012.
Que voir dans la Kasbah des Oudayas
Bab Oudaya, la porte monumentale
Côté boulevard Al Alou, la porte almohade Bab Oudaya est l'une des plus belles du Maroc : grès ocre, arc outrepassé, décor d'entrelacs et de palmettes. Elle est surtout décorative ; l'entrée courante des visiteurs se fait par une porte plus simple, un peu plus haut.
La rue Jamaa et les ruelles blanches et bleues
La rue principale traverse la kasbah jusqu'à la mer. De part et d'autre, des ruelles chaulées de blanc, soubassements peints en bleu, portes cloutées et bougainvilliers. C'est un quartier habité : restez discret, ne photographiez pas les habitants sans leur accord et ne poussez pas les portes entrouvertes. On y trouve aussi la mosquée El Atiqa, la plus ancienne de Rabat (non ouverte aux non-musulmans).
La plateforme du sémaphore
Au bout de la rue Jamaa, une terrasse domine l'océan, l'embouchure du Bouregreg, la plage de Rabat et, en face, Salé. C'est le meilleur point de vue de la ville, avec les surfeurs en contrebas et le phare au loin.
Le jardin andalou et le café Maure
En contrebas, le jardin andalou, aménagé au début du XXe siècle, offre allées, orangers et bassins. Le palais attenant, construit sous Moulay Ismaïl, abrite le musée des Oudayas consacré aux bijoux et costumes traditionnels (entrée payante, horaires à vérifier). Le café Maure, terrasse ombragée face au fleuve, est idéal pour un thé à la menthe et des cornes de gazelle.
Le quartier des artisans et l'ancien bastion
En redescendant vers la porte de la médina, repérez l'ancienne plateforme d'artillerie tournée vers la mer : ses canons rappellent le passé corsaire du lieu. Autour de la kasbah, quelques ateliers et un complexe artisanal proposent tapis, céramiques et objets en cuivre ; comparez les prix et n'hésitez pas à négocier poliment. Enfin, la corniche qui part des Oudayas vers le sud, le long du cimetière marin et du phare, offre une belle promenade de fin de journée face aux vagues.
Informations pratiques
| Élément | Information (indicative) |
|---|---|
| Accès aux ruelles | Libre et gratuit, tous les jours |
| Jardin andalou | Ouvert en journée, gratuit ; horaires variables selon la saison |
| Musée des Oudayas | Entrée payante, fermeture certains jours : à vérifier sur place |
| Durée conseillée | 1 h 30 à 2 h (avec pause au café Maure) |
| Depuis l'aéroport RBA | Environ 12 km, 20-25 min en voiture |
| Depuis la Tour Hassan | Environ 2 km, 25 min à pied ou 5-10 min en voiture |
Comment accéder aux Oudayas
- À pied : depuis la médina, suivez l'avenue Laalou ou longez le boulevard Al Alou jusqu'à la place Souk el Ghezel.
- En voiture : dépose sur le boulevard Al Alou ou côté corniche. Le stationnement est limité en week-end ; un chauffeur qui vous dépose et vous récupère évite ce souci.
- Depuis Salé : des barques traditionnelles traversent le Bouregreg jusqu'au pied de la kasbah pour quelques dirhams, une expérience à ne pas manquer (voir notre article pour visiter Salé depuis Rabat).
Conseils d'expert
- Arrivez avant 10 h : lumière douce, ruelles calmes, moins de groupes.
- Méfiez-vous des faux guides à l'entrée qui insistent pour vous « montrer le chemin » : la kasbah est petite et on ne s'y perd pas.
- Chaussures plates : les ruelles sont pavées et en pente, parfois glissantes.
- Coucher de soleil : la plateforme est très fréquentée en fin de journée l'été, mais le spectacle vaut la foule.
- Enchaînez avec la médina et la plage de Rabat, juste en contrebas. Ces étapes sont reprises dans notre programme pour visiter Rabat en 2 jours.
Les Oudayas dans votre programme de voyage
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